La France possède le premier réseau de campings d'Europe avec plus de 8 000 établissements. Du camping municipal à 8€ la nuit au glamping avec piscine à 60€, l'offre est immense et couvre tous les budgets. Le camping est aussi l'une des formes de vacances les plus appréciées des Français — non pas par défaut, mais par choix.
Les campings municipaux sont les moins chers du marché et souvent très bien situés (bord de mer, lac, montagne) car gérés par la mairie dans un objectif de service public. Ils proposent l'essentiel : sanitaires propres, branchement électrique et parfois une petite épicerie. Idéals pour les campeurs autonomes avec leur propre tente ou camping-car. Réservation souvent possible directement auprès de la mairie.
Le cœur du marché français. Ces campings proposent des équipements complets (piscine, animations, épicerie, aire de jeux) à des prix très raisonnables. Une location de mobilhome ou bungalow pour 4 personnes coûte 300 à 600€ la semaine en juillet-août — contre 1 000 à 2 000€ pour un gîte ou un appartement équivalent. Réservez sur Camping.fr ou Huttopia pour comparer les tarifs.
Le glamping (glamorous camping) a explosé en France. Cabanes dans les arbres, yourtes, tipis, bulles de nuit sous les étoiles, cabanes flottantes : ces hébergements atypiques proposent le confort d'un hôtel dans un cadre naturel exceptionnel, à la moitié du prix d'une chambre d'hôtel équivalente. Idéal pour les week-ends romantiques ou les familles qui veulent une expérience mémorable sans se ruiner. Plateformes : Huttopia, Roulotte et Cabane, La Cabane Perchée.
Le bivouac (nuit en tente en pleine nature, autorisé dans de nombreux espaces naturels en France) est la formule la moins chère qui soit. En randonnée sur les GR (Grande Randonnée), les refuges de montagne facturent 15 à 25€ la nuit en dortoir avec demi-pension optionnelle. Une semaine de randonnée itinérante en France peut revenir à moins de 200€ tout compris pour une personne équipée. Vérifiez toujours la réglementation locale avant de bivouaquer.
Les mois de juin et septembre sont les meilleurs pour le camping en France : météo excellente, campings encore bien équipés, prix réduits de 30 à 50% par rapport au mois d'août, et fréquentation divisée par 3. Un camping à 35€/nuit en août revient à 18-22€ en juin ou septembre. C'est la même nature, le même camping, mais avec deux fois moins de monde et deux fois moins cher.
Les campings les mieux situés (bord de mer, Ardèche, Dordogne) affichent complet dès février-mars pour les semaines de juillet-août. Si vous voulez partir en haute saison sans changer vos plans à la dernière minute, réservez dès janvier. En revanche, si vous avez de la flexibilité, les annulations de dernière minute permettent parfois de trouver des emplacements au tarif normal dans d'excellents campings.
Le camping n'est pas un pis-aller des vacances — c'est souvent la formule qui génère les meilleurs souvenirs. Nature, liberté, convivialité et prix imbattables : ces quatre atouts font du plein air l'une des meilleures façons de voyager en France. Que ce soit une nuit en bivouac dans les Cévennes ou une semaine en mobilhome en Ardèche, les vacances de plein air sont accessibles à tous les budgets et toutes les envies.